Mot hébreu signifiant « Prophètes »
D’abord qualifiée de synthétisme, la peinture des Nabis est bientôt rebaptisée « néo-traditionnisme » par Maurice Denis qui publie dans la revue Art et Critique des 23 et 30 août 1890 « La définition du néo-traditionnisme ».
L’article premier restera célèbre tant il définit bien la modernité de l’approche : « Se rappeler qu’un tableau – avant d’être un cheval de bataille, une femme nue, ou une quelconque anecdote – est essentiellement une surface plane recouverte de couleurs en un certain ordre assemblées ». http://gallica.bnf.fr
> juxtaposition de plans colorés aux valeurs très contrastées + affirmation la planéité.
- tendance mystique (Denis, Sérusier), marquée par les primitifs toscans, l’art byzantin et Paul Gauguin
- tendance moderne (Bonnard, Vallotton, Vuillard), inspirée par les estampes japonaises et la photographie
Fiche sur le site RMN (Réunion des Musées Nationaux) http://www.grandpalais.fr/fr/article/les-nabis
Artistes en référence :
Paul Serusier
Figure emblématique de ce regroupement d’artistes. Il peint Le Talisman sur les conseils de Paul Gauguin lors de son séjour à Pont-Aven (« Comment voyez-vous ces arbres […] ? Ils sont jaunes. Eh bien, mettez du jaune ; cette ombre plutôt bleue, peignez-la avec de l’outremer pur […] »), ce paysage du Bois d’amour présente en effet toutes les caractéristiques majeures de la peinture des Nabis : formes synthétiques cernées d’un contour bleu de Prusse ou noir ; planéité de la surface ; intensité des couleurs.
Pierre Bonnard
Dans un temps où ses correspondances avec Henri Matisse s’intensifient, Pierre Bonnard pense le traitement de la couleur comme un combat, dans lequel la volonté de l’artiste fait face aux lois propres à l’espace pictural : « Le principal sujet, c’est la surface qui a sa couleur, ses lois, par-dessus les objets. On parle toujours de la soumission devant la nature. Il y a aussi la soumission devant le tableau. » http://www.grandpalais.fr/fr/article/dans-le-jardin-de-pierre-bonnard
Le Musée Pierre Bonnard : https://www.museebonnard.fr/le-musee/collections
Site du Musée d’Orsay : Pierre Bonnard Peindre l’Arcadie
Maurice Denis
Déclaration de Maurice Denis : « Se rappeler qu’un tableau, avant que d’être un cheval de bataille, une femme nue ou une quelconque anecdote, est essentiellement une surface plane recouverte de couleurs en un certain ordre assemblées », publiée seulement en 1914, dans Théories 1890-1910 en ligne sur Gallica http://gallica.bnf.fr
Edouard Vuillard
Felix Vallotton
Félix Vallotton entretient des relations étroites avec les Nabis dès 1891. D’ailleurs, cette vue plongeante est observée dans un parc ou un jardin public, espaces souvent représentés par Pierre Bonnard ou Edouard Vuillard.