La représentation naturaliste cherche à retranscrire fidèlement les caractères particuliers d’un objet à travers une technique artistique (dessin, encre, peinture, etc.). La représentation naturaliste de plantes, animaux, nécessite de savoir représenter et suggérer les nuances subtiles des textures, des effets de lumières, des reflets.
Cet adjectif est souvent confondu avec réaliste, dans le langage courant, il est même devenu un synonyme, moins usité.
Le Naturalisme est un mouvement artistique d’après 1850, ayant pour objectif de représenter la nature telle qu’elle est, sans aucune exagération ni scénographie. Issu du Réaliste et en opposition au Romantisme, il en adopte les techniques tout en se focalisant sur une représentation authentique et non scénarisée de la nature. Contrairement au Réalisme, le Naturalisme relaye l’homme au second plan. Ce sont la nature et l’animal qui occupent le devant de la scène.
Deux innovations technologiques majeures ont contribué au développement du Naturalisme : la photographie et la peinture en tube, permettant aux artistes de travailler plus rapidement et de saisir la diversité de la nature avec une précision et une fidélité remarquables. Les naturalistes aspiraient à dépeindre la réalité objective de la nature dans ses moindres aspects, suivant une approche scientifique et documentaire.
Rosa Bonheur, Une lionne couchée et sept études de sa tête, 1740, dessins à la mine de plomb, Musée d’Orsay, Paris.
Dessiner la vérité animale
Dans ses mémoires, le vétérinaire Anatole Rousseau raconte la complicité entre Rosa Bonheur et sa lionne Fathma entre 1886 et 1889. « La bête passait le plus clair de son temps dans l’atelier et de temps en temps, sa maîtresse allait s’asseoir près d’elle sur un tapis. C’était alors des effusions de tendresse de la pauvre bête qui prenait Rosa Bonheur dans ses bras, l’embrassait en lui léchant la figure en témoignant toute sa joie ». L’artiste déclare encore à la fin de sa vie à son amie peintre Virginie Demont-Breton : « Je trouve monstrueux qu’il soit dit que les animaux n’ont pas d’âme. Ma lionne aimait, donc elle avait une âme, plus que certaines gens qui n’aiment pas ». Dessinatrice virtuose, Rosa Bonheur garde précieusement ses études auprès d’elle et s’en sert tout au long de sa carrière. Source : https://www.beauxarts.com/expos/rosa-bonheur-femme-davant-garde-en-8-oeuvres-exposees-a-bordeaux/
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