Un artiste plasticien pratique les arts plastiques.
Un artiste plasticien crée et conçoit une œuvre d’art grâce à des formes plastiques. Le mot vient du grec et désigne au départ tout ce qui peut être modelé, ce qui est en lien avec la forme. Il s’agit de LA plastique (comme on dit « la plastique d’une femme » pour désigner sa silhouette globale) et non du plastique.
Ainsi un plasticien peut créer dans le domaine de la peinture, la sculpture, l’architecture, la photographie, la céramique, le dessin, la gravure, le numérique, l’installation, … mais le terme « plasticien » est plutôt employé pour désigner un artiste contemporain qui pratique l’installation ou la performance ou mêlent différents domaines, mediums, moyens, supports et techniques d’expression. Avant le XXème siècle, les artistes sont plus rattachés à une technique d’expression : Auguste Renoir est peintre, François Pompon est sculpteur, Nadar est photographe, … Lorsqu’ils pratiquent plusieurs techniques, avant le XXème siècle, elles sont listées : Albrecht Dürer est dessinateur, graveur, et peintre.
Depuis le XXème siècle, l’usage du mot plasticien facilite la dénomination des artistes « touche-à-tout », à la fois performer, sculpteur, scénographe, ingénieur, photographe, … comme Stelarc ou Orlan.
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