La mise au carreau est un procédé de reproduction de réduction ou d’agrandissement d’un dessins par quadrillage. Le dessin à reporter est quadrillé de lignes perpendiculaires tracées régulièrement, formant ainsi des carreaux qui servent de repères.
Utilisée dès la Renaissance, la technique de la mise au carreau est un procédé de report d’un dessin sur un autre support permettant de reproduire à la même échelle ou à une échelle différente un modèle original peint ou dessiné. Cette technique peut être utilisé par les copistes pour reproduire une œuvre ou par les artistes lors de la création d’une œuvre pour mettre à l’échelle un croquis préparatoire. Cette technique peut être utilisé pour la composition d’une œuvre de très grande taille (peintures murales, plafonds, voûtes…). Le peintre fait parfois des croquis préparatoires à petite échelle, sur papier, dans un carnet de croquis ou sur une toile de plus petite taille. Il peut alors mettre au carreau lorsque la composition lui plaît afin de pouvoir plus facilement reporter la composition d’origine dans l’œuvre finale.
Gravure attribuée à Albrecht Dürer, Artiste dessinant une femme allongée, gravure sur bois, publiée dans Dürer, Instructions concernant l’usage du compas, Nuremberg, 1525
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