Une vanité est une nature morte allégorique qui symbolise le caractère éphémère de la vie humaine. Les vanités sont très répandues à l’époque baroque (XVIIe siècle). Le terme de vanité est issu de l’Ancien Testament (livre l’Ecclésiaste). On y trouve la phrase traduite du latin « vanitas vanitatum omnia vanitas Vanité des vanités, tout est vanité ».
Voici quelques symboles présents dans les vanités :
- la mort – crâne humain, squelette
- le temps qui passe – montre, sablier, bougies, lampes à l’huile, fleurs fanées, bulles de savon
- la vanité du savoir – livres, instruments scientifiques
- la vanité des biens – argent, bijoux
- la vanité du pouvoir – couronnes, spectre, armes
- la vanité des plaisirs humains – instruments de musique, cartes à jouet, jeux, pipes, vin
Vidéos explicatives