Le clap est un outil en deux parties utilisé lors du tournage d’un film, d’abord pour identifier les plans et numéroter leurs prises, et ensuite pour faciliter au montage la synchronisation du son et de l’image, qui sont enregistrés sur des supports séparés. Le clap est présenté un court instant devant la caméra au début de chaque prise.
Le clap est un dispositif composé de deux parties, l’ardoise et la claquette :
- L’ardoise est une plaque en bois ou en plastique où sont peints le titre du film, le nom du réalisateur et du directeur de la photographie, et, marqués à la craie, le numéro de la séquence, du plan, et de la prise (nombre de fois où le plan a été filmé et recommencé pour diverses raisons), le lieu (intérieur/extérieur), la lumière (jour/soir/nuit) et éventuellement d’autres données techniques ou factuelles (date du jour de tournage par exemple).
- La claquette proprement dite, présente depuis l’avènement du cinéma sonore, une réglette mobile articulée sur l’ardoise par une charnière, est peinte de chevrons alternés noirs et blancs. La réglette, que l’on referme le plus rapidement possible sur l’ardoise produit un « clac ! » caractéristique.