Vient de l’italien « caricatura », de « caricare » « charger ».Les caricatures se nomment aussi des portraits-charge
La caricature est une représentation qui accentue ou révèle les aspects les plus ridicules ou les plus déplaisants d’une personne. Par l’exagération de certains traits physiques ou moraux défavorables, la caricature recherche l’association du ridicule, du comique et de la moquerie. Le traitement déformé de la physionomie s’inscrit dans la tradition de la satire et quelques historiens n’hésitent pas à l’associer à des portraits de l’Égypte antique, à des représentations dessinées sur les vases grecs et à des sculptures présentes à l’intérieur ou à l’extérieur des édifices religieux construits au Moyen-Âge. En s’associant à la presse, la caricature devient, sous la Révolution Française, un langage politique.
Exposition virtuelle de la Bibliothèque Nationale de France sur l’histoire de la caricature : http://expositions.bnf.fr/daumier/pedago/02_1.htm
