La figuration narrative est un mouvement artistique né en France dans les années 1960. Les artistes de ce mouvement artistique revendiquent la figuration traditionnelle, en réaction à l’abstraction dominante de l’époque et au développement de la société de consommation. Inspirée par la culture populaire, la bande dessinée, le cinéma, et les médias de masse, la figuration narrative utilise des images figuratives et des récits visuels pour critiquer, documenter ou célébrer les réalités contemporaines. Plus qu’un simple style ou mouvement artistique, elle s’inscrit dans une démarche engagée et souvent critique.
Gérald Gassiot-Talabot est l’éditeur et critique d’art qui a inventé le concept de « figuration narrative ».
Dossier Ressource sur le site du Centre Pompidou Paris : https://mediation.centrepompidou.fr/education/ressources/ENS-figuration-narrative/ENS-figuration-narrative2.html
Contexte historique de la Figuration Narrative
La Figuration Narrative émerge dans un contexte marqué par des bouleversements culturels, sociaux et politiques. À l’après-guerre, l’art abstrait domine la scène artistique, incarnant une rupture avec les représentations figuratives traditionnelles. Cependant, dans les années 1960, certains artistes cherchent à renouer avec des formes plus accessibles et à répondre à des préoccupations contemporaines, telles que la montée en puissance de la société de consommation, les tensions politiques et l’influence croissante des médias.
Ce mouvement s’inscrit dans un contexte international qui voit émerger des courants comme le Pop Art aux États-Unis. Bien que la Figuration Narrative partage certaines similitudes avec le Pop Art, notamment son intérêt pour les images populaires, elle s’en distingue par son ancrage dans une narration visuelle et son engagement critique.
Caractéristiques principales de la Figuration Narrative
Des images figuratives et narratives
La figuration narrative se caractérise par son usage d’images figuratives, souvent empruntées à la culture populaire, comme la bande dessinée, la publicité ou le cinéma. Ces images s’organisent généralement autour d’une narration, racontant une histoire ou évoquant une situation précise.
Une critique de la société contemporaine
Les œuvres de la figuration narrative abordent des thèmes variés, allant de la critique de la société de consommation à des sujets politiques comme les guerres, les luttes sociales ou les inégalités. Les artistes utilisent des récits visuels pour questionner les transformations de leur époque et mettre en lumière les contradictions de la modernité.
Un style inspiré des médias de masse
La figuration narrative emprunte des codes visuels aux médias populaires. On y retrouve des aplats de couleurs vives, des contours marqués et une mise en scène souvent influencée par les plans cinématographiques ou les cases de bande dessinée.
Un mélange d’humour et de gravité
Bien que certaines œuvres soient profondément engagées, elles intègrent souvent une dimension ludique ou ironique. Cet équilibre entre légèreté et sérieux permet d’aborder des sujets complexes tout en restant accessibles au grand public.
Figures emblématiques de la Figuration Narrative
Gérard Fromanger
Connu pour ses œuvres engagées, Gérard Fromanger utilise des couleurs éclatantes et des images simples pour transmettre des messages politiques et sociaux. Ses œuvres reflètent souvent les luttes sociales des années 1960 et 1970.
Gérard Fromanger, En Chine, à Hu-Xian Le désir est partout, août 1974, Huile sur toile, 200 x 300 cm, Centre Pompidou Paris. Achat de l’Etat 1975
1- NOTE « Paysans et paysans-peintres-amateurs à HU-XIAN, province de SHAN-XI, / Chine populaire, le jeudi 20 juin 1974, / devant la porte de l’exposition de leurs / œuvres, au moment où nous sortions« . FROMANGER, le 31.8.74
2- NOTE. L’inscription en chinois sur le tableau veut dire : « Servir le peuple« .
Erro
Artiste islandais associé à la figuration narrative, Erro crée des collages visuels où il juxtapose des images issues de la propagande, de la bande dessinée et de la culture populaire. Ses œuvres explorent les contradictions de la société moderne.
Erró, The Background of Pollock (Les origines de Pollock), 1966-67, de la série La peinture en groupes, peinture acrylique et glycérophtalique sur toile, 260 x 200 cm, Centre Pompidou Paris
Jacques Monory
Jacques Monory est célèbre pour ses peintures teintées de bleu et influencées par l’esthétique cinématographique. Ses œuvres évoquent souvent des récits mystérieux ou mélancoliques, où la violence et l’aliénation jouent un rôle central.
Iréna de Jacques Monory, 1970, huile sur toile.